O Observatório da Paz – Nô Cudji Paz, na sequência do diálogo e articulação com os líderes religiosos na Guiné-Bissau, do qual salientamos o Encontro Nacional dos Líderes Religiosos, em 2022, inscreveu a temática da Prevenção do Radicalismo e Extremismo Religioso (PREV) na ordem do dia das lideranças religiosas no país.

A articulação que o Observatório tem vindo a promover com as diferentes confissões religiosas, incluindo iniciativas de mediação de conflitos de carácter étnico-religioso, bem como formação referente ao radicalismo e o extremismo violento (REV), levou ao convite para apoio e participação ativa na X Conferência da União Regional dos Padres da África Ocidental (URPAO), a decorrer entre os dias 2 e 9 de junho, no Hala Hotel, em Bissau.

A URPAO – União Regional dos Padres da Africa Ocidental (RUPWA – URPAO – Regional Union of Priests of West Africa, na versão em inglês) reúne anualmente e rotativamente num dos países membros para refletir sobre o processo de evangelização e sobre a situação sociopolítica, quer a nível da região, quer a nível mundial, sendo em 2024 organizada pela Associação do Clero Diocesano da Guiné-Bissau, que inclui as Dioceses de Bissau e de Bafatá.

A 10.ª Conferência da URPAO, em junho de 2024, espera congregar mais de 200 participantes, entre padres, freiras, leigos, delegados, para discutir o tema de “o papel profético dos padres face à intolerância e à instrumentalização étnico-religiosa na África Subsaariana”. Estão presentes na 10.ª Conferência os seguintes países: Guiné-Bissau, país anfitrião; Benim, Burquina Fasso, Costa do Marfim, Senegal, Gâmbia, Guiné-Conacri, Serra Leoa e o Togo.

O pe. Augusto M. Tamba, Coordenador do Clero Diocesano da Guiné-Bissau e Vice-presidente da URPAO, na cerimónia de abertura, referiu que “a África Subsaariana é uma das regiões mais religiosas do mundo, com mais de 80% da sua população a afirmar que a religião é muito importante nas suas vidas. Para o pe. Tamba “a região da África Subsaariana é conhecida por muitos conflitos étnicos e religiosos, originados no preconceito e na intolerância, sobretudo por parte dos cristãos e muçulmanos.” A centralidade do tema da REV na 10.ª Conferência deve-se, nas palavras do pe. Augusto Tamba: “A Igreja africana situada na zona Subsaariana, guiada pela missão do mundo, de promover a justiça, a paz, a coesão nacional e sub-regional e a reconciliação entre os povos, e igualmente preocupada com os sinais de radicalização e intolerância interreligiosa na região, sobretudo pelos discursos de ódio contra as outras etnias e religiões e os membros de outras formações políticas adversárias, promete não ficar silenciosa como fizeram os profetas da Bíblia. A Igreja Católica da África Subsaariana preocupada com o evoluir destas e de outras situações similares, quer refletir sobre o papel profético dos padres dentro da comunidade dos países da CEDEAO. De seguida buscar, em comum acordo, como encontrar um outro resultado contra a violência e o extremismo étnico-religioso e promover a justiça, a paz, a união e o desenvolvimento.”

Igualmente, nesse sentido, foram as palavras de Dom José Lampra Cá, Bispo de Diocese de Bissau, na qualidade de anfitrião, na sua alocução na mesma cerimónia de abertura, referindo que a “X Conferência da União Regional dos Padres da África Ocidental decorre numa altura particularmente desafiadora, no sentido em que a nossa região da África Subsaariana está confrontada, não só com a questão de instabilidade política e da pobreza, mas também com o fenómeno da intolerância e a instrumentalização étnica e religiosa.”

Anabela Bull, na qualidade de speaker da cerimónia de abertura explicou que “depois deste trabalho, os padres sairão com uma conclusão que não só será divulgada aqui na Guiné-Bissau, mas também em outros países da nossa sub-região, não só os países representados aqui, mas os países que fazem parte desta URPAO, que é a Conferência dos Padres da nossa sub-região. As conclusões não ficarão só com os padres ou com a Igreja Católica, mas serão divulgadas ao nível nacional através do Governo e das Organizações de Sociedade Civil.”

No dia 6 de junho, às 09h30, o Observatório da Paz coordena a Sessão 4, dedicada ao tema do Radicalismo e Extremismo Violento (REV) na África Ocidental. Este painel terá como orador principal o Mestre Moustapha Welle, do Timbuktu Institute, um think tank senegalês, baseado em Dakar, com ampla experiência na temática. Esta sessão conta com a moderação de Bubacar Turé, Presidente da Liga Guineense dos Direitos Humanos (LGDH) e Coordenador do Projeto em representação do consórcio IMVF/LGDH.

Como referiu Anabela Bull na cerimónia de abertura, “este encontro conta com os apoios do projeto Observatório de Paz – Nô Cudji Paz que trabalha pela prevenção do radicalismo e extremismo violento, com os apoios da União Europeia e do Camões [Camões – Instituto da Cooperação e da Língua, I.P]. O projeto é implementado na Guiné-Bissau pela Liga Guineense dos Direitos Humanos (LGDH) e o Instituto Marquês de Valle Flôr (IMVF).”